El Cannabis es una planta que se ha utilizado con fines medicinales, recreativos e industriales durante miles de años. La planta contiene compuestos químicos llamados cannabinoides, que interactúan con el sistema endocannabinoide del cuerpo humano y de otros animales.

El cannabinoide más conocido es el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), que es responsable de los efectos psicoactivos o «colocón» asociados con el consumo de cannabis. Otro cannabinoide importante es el cannabidiol (CBD), que no tiene efectos psicoactivos y ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus posibles beneficios terapéuticos¹.

1. Medicinal: Se ha utilizado para aliviar síntomas de diversas enfermedades y afecciones, como el dolor crónico, la epilepsia, las náuseas y vómitos asociados con la quimioterapia, el trastorno de estrés postraumático y muchas otras condiciones médicas. El CBD, en particular, ha sido objeto de investigaciones para su uso en terapias médicas¹.
2. Recreativo: Muchas personas consumen cannabis con el fin de experimentar sus efectos psicoactivos, como la relajación, la euforia y la alteración de la percepción. Sin embargo, su legalidad para uso recreativo varía ampliamente según el país y el estado.
3. Industrial: El cáñamo, una variedad de cannabis con bajo contenido de THC, se utiliza para la producción de fibras, alimentos, aceites, y productos industriales como papel y textiles. El cáñamo es conocido por su resistencia y versatilidad.

Es importante destacar que las leyes relacionadas con el cannabis varían significativamente en todo el mundo. En algunos lugares, su uso está completamente legalizado tanto para fines medicinales como recreativos, mientras que, en otros, su posesión y uso pueden estar estrictamente regulados o incluso prohibidos. Antes de utilizar cannabis, es esencial conocer y respetar las leyes locales y consultar a un profesional de la salud si se busca utilizarlo con fines terapéuticos.

La vía de administración más efectiva es la inhalación. Pese al elevado coeficiente de partición de los canabinoles, la vía oral es errática por las barreras naturales y la degradación gastrointestinal que sufren los principios activos antes de su absorción. La distribución de los canna­binoides, por su naturaleza lipofílica, es amplia y su liberación lenta. Tienen un metabolismo hepático, pulmonar e intestinal rápido, dependiendo de la vía de administración. Son de eliminación renal y en su mayoría via fecal. La vida media de los metabolitos varía entre 3 a 20 días, dependiendo del metabolito buscado. Se ha logrado mayor éxito en alcanzar concentraciones terapéuticamente efectivas usando la vía sublingual para el manejo de enfermedades² ³.

El cannabis se utiliza con fines medicinales en diversas formas, y su uso se basa en las necesidades y condiciones de salud individuales de los pacientes. Algunas de las formas más comunes de uso medicinal del cannabis son:

1. Aceites y extractos: Los aceites y extractos de cannabis, que contienen cannabinoides como el CBD y el THC, se pueden tomar por vía oral. Estos productos están disponibles en diferentes concentraciones y se dosifican de acuerdo con las necesidades del paciente. Los aceites y extractos pueden ser útiles para tratar una variedad de condiciones, como el dolor crónico, la epilepsia, la ansiedad y las náuseas.
2. Flores secas: Las flores secas de cannabis se pueden fumar o vaporizar. Fumar es una forma rápida de administrar los cannabinoides, pero no es la más saludable debido a los efectos negativos asociados con la inhalación de humo. La vaporización calienta las flores a una temperatura más baja que la combustión, lo que puede ser una opción más segura.
3. Cápsulas y tabletas: Se pueden encontrar cápsulas y tabletas con dosificaciones precisas de cannabinoides. Estos formatos son convenientes y permiten un control más preciso de la dosis.
4. Tópicos y cremas: Los productos tópicos y cremas de cannabis se aplican directamente sobre la piel y se utilizan principalmente para aliviar el dolor localizado y reducir la inflamación en áreas específicas del cuerpo.
5. Comestibles: Los comestibles, como galletas, caramelos o aceites infundidos con cannabis, se consumen por vía oral y pueden tener efectos más prolongados que la inhalación. Es importante tener en cuenta que la absorción de cannabinoides por vía oral es más lenta y puede variar en eficacia.
6. Sprays bucales: Algunos productos de cannabis medicinal vienen en forma de spray bucal, lo que facilita su administración y dosificación.

Es fundamental que las personas que consideren utilizar cannabis con fines medicinales lo hagan bajo la supervisión de un profesional de la salud, como un médico o un especialista en cannabis medicinal. Estos profesionales pueden ayudar a determinar la dosis adecuada y el tipo de producto que mejor se adapte a las necesidades del paciente, además de monitorear los efectos y ajustar el tratamiento según sea necesario. También es importante tener en cuenta las leyes y regulaciones locales relacionadas con el cannabis medicinal, ya que pueden variar según la ubicación.

Con frecuencia se habla del cannabis como si fuera una sustancia con un único componente y un único efecto, y de su posible uso terapéutico como si fuera simplemente un efecto secundario del uso recreativo. Al mismo tiempo, no siempre se explicita que su consumo fumado no es inocuo ni recomendable. Así, se mezclan los efectos del posible medicamento _«cannabis» con los de la droga recreativa, lo cual provoca que llegue a la población un mensaje sesgado sobre los potenciales efectos de ambos⁴.

El uso recreativo del cannabis implica consumir la planta o sus derivados con el propósito de experimentar sus efectos psicoactivos, relajantes o eufóricos. Sin embargo, es importante destacar que la legalidad y las normativas que rodean el consumo recreativo del cannabis varían ampliamente según el país, el estado y la jurisdicción local. Antes de considerar el uso recreativo del cannabis, es esencial conocer y respetar las leyes de tu área.

Aquí hay algunas de las formas más comunes en las que se usa el cannabis recreativamente en lugares donde su uso es legal:

1. Fumar: Fumar marihuana es una de las formas más tradicionales de consumo recreativo. Las flores secas de cannabis se desmenuzan y se enrollan en un cigarrillo o se colocan en una pipa para su inhalación. Sin embargo, es importante tener en cuenta que fumar puede ser perjudicial para la salud debido a los efectos negativos del humo en los pulmones.
2. Vaporización: La vaporización es una alternativa más saludable a fumar. Los vaporizadores calientan el cannabis a una temperatura lo suficientemente alta como para liberar los cannabinoides sin quemar la planta. Esto reduce la exposición a sustancias nocivas asociadas con el humo del tabaco o el cannabis.
3. Comestibles: Los comestibles, como galletas, brownies, caramelos y otros productos alimenticios, pueden estar infundidos con cannabis. Estos productos son populares porque ofrecen una forma discreta y prolongada de experimentar los efectos del cannabis. Sin embargo, deben consumirse con precaución debido a que la absorción es más lenta y los efectos pueden demorar más en aparecer, lo que puede llevar a una dosificación inadecuada.
4. Bebidas: Algunas bebidas, como refrescos y tés, pueden contener cannabis en forma de extractos líquidos. Estas bebidas son otra opción para aquellos que desean evitar la inhalación.
5. Aceites y extractos: Los aceites y extractos de cannabis se pueden usar para crear productos comestibles o se pueden consumir directamente, a menudo colocándolos debajo de la lengua o mezclándolos con alimentos o bebidas.
6. Concentrados: Los concentrados de cannabis, como el aceite de cannabis, la cera o el shatter, son productos altamente concentrados en cannabinoides y se pueden vaporizar o consumir en formas específicas diseñadas para ello.
7. Cigarros electrónicos (vapeo): Algunas personas optan por usar cigarros electrónicos para vaporizar extractos de cannabis líquidos.

Independientemente de la forma en que elijas consumir cannabis recreativo, es importante hacerlo con responsabilidad y moderación. El consumo excesivo puede tener efectos secundarios no deseados, como paranoia, ansiedad, o alteraciones en la percepción. También es fundamental respetar las leyes locales y no conducir bajo la influencia del cannabis, ya que puede afectar la capacidad de conducción de una persona.

El cannabis también tiene aplicaciones industriales y se ha utilizado en diversas industrias a lo largo de la historia. La planta de cannabis, en particular la variedad de cáñamo, se cultiva por sus fibras, semillas y otros componentes que tienen una amplia gama de usos industriales. Algunas de las aplicaciones industriales del cannabis son:

1. Fibras textiles: El cáñamo es conocido por ser una fuente de fibra textil duradera y resistente. Estas fibras se utilizan para fabricar una variedad de productos textiles, como ropa, cuerdas, lonas y materiales de construcción.
2. Papel: El cáñamo se ha utilizado históricamente en la fabricación de papel. La pulpa de cáñamo es una alternativa sostenible a la pulpa de madera y puede producir papel de alta calidad.
3. Materiales de construcción: El cáñamo se utiliza en la producción de materiales de construcción ecológicos, como bloques de cáñamo y paneles aislantes. Estos materiales son resistentes y tienen propiedades aislantes.
4. Bioplásticos: El cáñamo se utiliza como materia prima en la fabricación de bioplásticos más sostenibles y biodegradables que los plásticos tradicionales derivados del petróleo.
5. Combustible: El cáñamo se ha considerado como una fuente potencial de biocombustibles. A partir de la biomasa de cáñamo, se pueden producir biocombustibles como el biodiesel y el etanol.
6. Semillas y aceites: Las semillas de cáñamo son ricas en nutrientes y se utilizan en la producción de aceites comestibles y suplementos nutricionales. El aceite de cáñamo también se utiliza en la industria cosmética y en productos de cuidado de la piel.
7. Alimentos y nutrición: Además de los aceites, las semillas de cáñamo se pueden consumir directamente en ensaladas, cereales y productos horneados. Son una fuente de proteínas, ácidos grasos esenciales y otros nutrientes.
8. Productos de cuidado personal: El cáñamo se utiliza en la fabricación de productos de cuidado personal, como cremas, lociones y champús, debido a sus propiedades hidratantes y nutritivas para la piel y el cabello.
9. Productos para animales: Los productos de cáñamo también se utilizan en la fabricación de alimentos y suplementos para animales debido a sus propiedades nutritivas y beneficios potenciales para la salud de las mascotas.

Es importante destacar que el cultivo de cáñamo, que tiene un bajo contenido de THC (el compuesto psicoactivo del cannabis), está legalizado en muchos lugares y se considera una planta versátil y sostenible con numerosas aplicaciones industriales. Sin embargo, las leyes relacionadas con el cannabis y el cáñamo varían según la región, por lo que es esencial conocer y cumplir con las regulaciones locales cuando se utiliza el cannabis a nivel industrial.

1. Millán-Guerrero RO, Isais-Millán S. Cannabis y los sistemas exocannabinoide y endocannabinoide. Su uso y controversias. Gac Med Mex. 2019;155(5):508-512. doi: 10.24875/GMM.19004881. PMID: 31695229.
2. Avello L M, Pastene N E, Fernández R P, Córdova M P. Potencial uso terapéutico de cannabis [Therapeutic potential of Cannabis sativa]. Rev Med Chil. 2017 Mar;145(3):360-367. Spanish. doi: 10.4067/S0034-98872017000300010. PMID: 28548193.
3. https://static1.squarespace.com/static/5baa6990f8135a40eafe44ab/t/5c9537cb9140b75b8abe7f14/1553283022179/VIAS+DE+ADMINISTRACION+Y+DOSIFICACION.pdf
4. https://scielo.isciii.es/scielo.php?pid=0213-9111&script=sci_serial https://doi.org/10.1016/j.gaceta.2022.03.009